NUESTRA EXPERIENCIA EN CUADRA PICHA.

Caminar a lo largo de “Cuadra picha” la zona rosa del sur, o el norte del sur, que de picha no tiene nada, sino todo lo contrario… en lo personal nos pareció algo increíble, y pasar una noche de rumba puede convertirse en  la mejor o peor experiencia de la vida.

Este sector de tan solo una cuadra de largo que va de oriente a occidente ubicado justo después de cruzar el puente que va por la primera de Mayo y cruza la avenida 68. Este, es un lugar diferente y único en toda la ciudad. A lo largo y ancho de la cuadra desde las 4 de la tarde este sector comienza a llenarse ya que el movimiento y flujo de gente es mucho más notorio y a prepararse para una larga, divertida, agotadora y hasta peligrosa noche donde es muy común ver, vivir y/o experimentar excesos, ya sea de experiencias, tragos, drogas, rumba, cigarrillo o sexo.  En cualquier caso es un lugar donde uno está a la deriva, donde cualquier acontecimiento puede transformarse en una aventura insospechable capaz de tornarse tanto en algo positivo o negativo.

Lo que más nos llamo la atención a primera vista al visitar cuadra picha fue la impresionante batalla musical que existe entre los diferentes establecimientos a lo largo de la calle, la música comienza a convertirse en ruido (rock, salsa, reggaetón, merengue, metal, etc. son algunos de los muchos géneros de música que allí se pueden “apreciar”), ya que la competencia de los establecimientos por sonar más duro que los otros y llamar la atención de los clientes es lo primordial y la primera manera de invitar a las personas a que prefieran y entren a su establecimiento, adicional a esto los colores, las bombas, serpentinas, luces de colores, decoraciones excesivas y neones, junto a la ayuda de diferentes voceadores que invitan  e incluso en algunos casos acosan a las personas con miradas, volantes, roces  o simplemente palabras son otras maneras de promocionar su local.

Muchos de los establecimientos allá no tienen cover, y los que lo tienen varían entre $2.000 y $5.000 pesos y en algunos casos consumibles o con tragos de cortesía, por esta razón es de suma importancia ingeniarse maneras de mantener a los clientes entretenidos y a gusto dentro de los diferentes locales par a que estos no salgan de estos y vayan a otros. Para esto como primer plato normalmente se usan degustaciones gratis de diferentes tragos y cigarrillos, una vez el cliente ya se encuentra adentro el ambiente del lugar es el encargado de atráelo, por esta razón, cada uno de los diferentes bares allí es totalmente diferente a los otros, en su estilo, genero, organización y decoración entre otros. Por esta razón esta cuadra acoge a personas con gustos y mentalidades totalmente distintas, ya que existe un bar acorde a las características de cada uno de ellos.

Ya estando dentro del bar, es muy común ver que en cada uno de ellos además de un DJ hay un animador, el cual cumple el papel de hacer reír a la gente invitándola a bailar, haciendo concursos en la pista de baila, ayudando a que las mesas estén animadas incentivándolas a consumir más licor, presentando a bailarines (strippers, en la mayoría de los casos) a que hagan su show, etc. Consideramos que este último aspecto (el de los strippers) es uno de los mayores incentivos para quela gente se quede dentro de los establecimientos; los bailes insinuadores tanto de hombres como mujeres son capaces de provocar en las personas un sinfín de sentimientos y de cosas, por eso normalmente esta gente después de su presentación siempre intenta cuadrar algún negociecito adicional con los clientes para mas tardecito.

Que existan un sinfín de bares, todos diferentes en un mismo lugar, en parte es positivo, pero también tiene su lado negativo, porque esto hace de este lugar un espacio propicio para todo tipo de riñas y confrontaciones. Por esta razón el papel que allí cumple la policía es muy importante no solo por las peleas, sino también por los frecuentes robos, atracos e incluso secuestros. La policía en ningún momento puede descuidar este lugar. "Aquí no se puede dar papaya. Muchos jóvenes se camuflan tras la venta de flores o minutos para robar celulares y billeteras", señala uno de los 50 agentes que aproximadamente custodian el lugar.

Según nos cuentan de domingo a miércoles es permitido a los vendedores ambulantes transitar y vender sus productos dentro de la cuadra (este sector se caracteriza por abrir sus puertas de domingo a domingo, por no descansar nunca), pero el resto de días a estos se les prohíbe estar dentro de  esta calle por la cantidad de personas que allí circulan, según un reporte del diario “El Espectador” son más de 20.000 personas las que se pueden encontrar allí reunidas en una misma noche. Por esta razón alrededor de la cuadra en especial por la avenida primera de Mayo dura.nte esos días la cantidad de vendedores ambulantes, de minutos, de flores, de drogas, y los diferentes carros promocionales o camionetas con mujeres semi desnudas regalando muestras gratis de tragos y cigarrillos para el tráfico y congestionan el paso y la circulación de los carros convirtiendo el paso por la calle en un caos total.

En ese punto es el momento en que las personas deben tener mucho cuidado y la policía debe estar más alerta que nunca, porque es el momento en que los ladrones en algunos casos haciéndose pasar por vendedores aprovechan para robar, darle burundanga a las personas y asaltar a quienes estén desprevenidos. La policía del sector cuenta que una noche con 15 diferentes denuncias o intervenciones de cualquier tipo se puede considerar como una noche tranquila.

Al preguntarle a algunas personas porque les gusta ir a rumbear allá, ellos respondieron que los principales incentivos para visitar el lugar son:

1.        las facilidades de transporte que el lugar ofrece, porque uno puede encontrar transporte público y buses que circulan por allí las 24 horas del día hacia diferentes sectores de la ciudad.

2.       La cantidad de gente que se puede encontrar allí por la variedad de lugares que existen. Además porque la gente está abierta a crear nuevas relaciones y conocer nuevas personas. Obviamente la cantidad de mujeres que frecuentan el lugar también es muy alta y un excelente atrayente de hombres.

3.       El trago es muy barato, las botellas de aguardiente en promedio cuestan $40.000 pesos, además por ser tan fuerte la competencia las degustaciones de trago son bastantes.

4.       Los chuzos de comida rápida son deliciosos, eficientes y muy baratos, incluso se pueden encontrar perros calientes con todo incluido y en combo por $3.000 pesos.

5.       Cualquier tipo de droga se consigue con mucha facilidad, barata y sin problema. La droga que más se consume es la cocaína, un gramo se puede conseguir desde $7.000 pesos hasta $30.000 pesos dependiendo de la cara del cliente.

Alrededor de cuadra picha no solo hay sitios para comer después de una buena rumba como se menciono anteriormente, por la primera de mayo también existen muchos otros rumbeaderos pero según nos cuentan algunas personas que trabajan y han trabajado allá, en esos bares el vicio se mueve mucho mas. Adicional a esto en esos bares es mucho más común encontrar prostitutas, travestis gays y lesbianas por la cantidad de bares gays y burdeles que allí se pueden evidenciar.

Algunos de las bares gays que nosotros pudimos notar en cuadra picha por la bandera de colores distintiva que había en la entrada fueron “El Klan” y “Tropicana”, en los dos lugares había cover de $2.000 pesos y desde la entrada del lugar se podían ver a lo lejos algunas parejas homosexuales muy junticas y abrazadas bailando. En estos dos lugares la música que más se escucha es la electrónica y el reggaetón. Otros bares que nos llamaron muchos la atención ya sea por su nombre, decoración exterior e interior, y forma de cautivar al cliente fueron “Lola” y “Capachos”.

 

EL ANTES Y EL AHORA DE LA PRIMERA DE MAYO

Según cuentan algunos residentes de la zona, varios años atrás este sector era muy apetecido por ser netamente residencial, era un lugar ideal para vivir por su silencio y tranquilidad, por ser una zona ubicada en un punto central de la ciudad, donde las comodidades de transporte eran optimas y la seguridad como ninguna otra. Unos años más tarde comenzaron a construir a construir el Centro comercial plaza de las Américas y SAO (Súper almacenes Olímpica), desde ese entonces los alrededores del centro comercial se comenzaron a tornar en pequeñas tiendas de barrio y licoreras, lo cual no fue nada negativo para los residentes porque de esta forma el sector se valorizaría un poco.

Una vez estuvo terminado el centro comercial comenzó el rumor que pronto se convirtió en hecho, la construcción del parque de diversiones más conocido actualmente como Mundo Aventura. Al comienzo algunas objeciones por parte de los residentes se manifestaron pero los encargados de la construcción aseguraron que este parque no iba a alterar la tranquilidad del barrio a grandes rasgos, que el barrio iba a seguir siendo residencial y que por el contrario la construcción de este era algo muy bueno porque ahora los residentes de allí iban a tener todas las comodidades a la mano sin ir demasiado lejos.

Todo esto fue muy cierto hasta que comenzaron a construir un mini estadio de futbol, el multiplex (salas de cine) más grandes en toda la ciudad, el Home center, Surtimax, y diferentes pequeños centros comerciales con todo tipo de locales. Con el tiempo todos esas pequeñas licoreras alrededor del centro comercial comenzaron a crecer y a convertirse en grandes y populares bares que acabaron totalmente con la calma del sector especialmente los fines de semana, donde un sinfín de personas van a divertirse y a rumbear a tomar, y porque no decirlo, a drogarse, porque el éxtasis, la marihuana, la morfina, heroína, ácidos y el consumo de muchas drogas alucinógenas también han sido las encargadas de darle mucha popularidad al sector.

Todos estos cambios que acabaron con la paz del sector y queque hicieron de las casas y hogares fuertes de contención con rejas, celadores privados, alambres de púas y vidrios rotos porque los robos y peligros ahora eran cosas que ocurrían casi todos los días.

En consecuencia a la cantidad de bares que se crearon allí, también muchos almacenes de comidas rápidas  de perros calientes (que apropósito por ahí dicen que son los más ricos y más baratos en toda la ciudad), hamburguesas, empanadas y mazorcas desgranadas entre otros para satisfacer a los clientes antes y después de la pesada rumba en los diferentes bares de la zona. Adicional a esto, en frente de las antiguas salas de velación(El Apogeo) ubicadas también por la primera de Mayo, se crearon diferentes moteles, de hecho actualmente en tan solo una cuadra se pueden contar más de 15, donde cualquier persona es bienvenida sin importar la edad, sexo o aspecto.

Actualmente, después de vivir en un paraíso los residentes hacen todo lo posible por poder vender sus propiedades y casas a precios muy reducidos no solo por la inseguridad que ha adquirido el sector sino también por el absurdo ruido que producen todos los bares, al poner su música tan duro causando una contaminación visual impresionante.  Adicional a esto, también es muy triste ver como el sector se ha degradado, las paredes de las calles están todas rayadas, incluso algunos días amanecen con sangre, con personas (incluso niños) tiradas, drogadas o inconscientes. El olor es muy desagradable por toda la basura y restos de comida tirados en el piso, de hecho existe el rumor de que esa es la razón por la cual el lugar, hace aproximadamente unos tres años se le bautizo con el nombre de “cuadra picha” a una de las calles del sector, a la calle donde la rumba es mas fuerte.

 

“En el arco iris…”

Después de que el taxi se estacionó al lado del andén, luego de una fila interminable de ellos, inmediatamente sentí que estábamos haciendo lo mismo que muchos hacen los viernes en la noche en la zona de La Primera de Mayo, o mejor en el barrio Carvajal o en la llamada “Cuadra Picha”, ¡vivir la rumba en el sur de la capital! Mi misión consistía en reconocer, entre todos los ambientes que existen en el sector, precisamente los bares de “ambiente”, es decir, los bares gay.

Comencé a identificar rostros con aires infantiles aún, con expresiones de expectativa, pero vestidos con pantalones ajustados y los cabellos parados; otros rostros con ánimo de fiesta, pero ataviados con los trajes de su trabajo diario, corbata y pantalones de paño.

Es fácil identificar los sitios gay, pues cada uno exhibe a su entrada, la bandera del arco iris y es que esta zona es particular en Bogotá, pues es el único lugar de la ciudad en el cual se mezclan los sitios de salsa, de vallenato, de rock con los bares de “ambiente” y así sus clientes no sienten ninguna prevención al dirigirse a su sitio preferido.

Nos dispusimos a entrar a “El Klan”, en el que la carta de presentación fue una mujer ebria, identificada con la chaqueta del sitio y quién nos sentenció “dos mil pesos el cover, nada consumible”. Luego de una requisa poco convencional entramos al lugar, allí ya estaban las parejas de hombres muy juntas y cariñosas, esperando a que más y más personas se animaran a tomarse la pista e iniciar el rito de la danza, con música electrónica y reguetón, que conduce a movimientos insinuantes que no es difícil adivinar en que van a terminar.

Desde una mesa junto a un balcón, cual sitio calentano, podíamos avizorar, la movida en los demás sitios e identificar a los jóvenes que llegaban en bus, colectivo, taxi e incluso caminando a buscar el mejor ambiente gay de la noche. Por su ubicación es un sitio estratégico para la rumba de un amplio sector de la ciudad; existe transporte público las 24 horas del día y es un eje que comunica a diferentes barrios como Candelaria, Kennedy, Banderas, Bavaria, Castilla, Alquería, Mayorca, Américas Central y Occidental, Galán, Santa Isabel, el Restrepo, Olaya y el 20 de Julio, entre otros.

Pasadas dos horas, y ahora ya solo, visité “Tropicana”, un sitio venido a más que ahora tiene logística para coordinar la entrada, con hombres fornidos vestidos de negro y acondicionados con micrófonos inalámbricos. También en su decoración ha implementado elementos de los grandes sitios: columnas, cornisas en yeso y espejos. Pero de igual manera sigue la decoración con papel seda utilizando los colores de la bandera gay en forma de cintas que se desprenden desde el cielo raso.

A la medianoche, hay un espectáculo en el que se presentan hombres con cuerpos bien formados, ropas llamativas, atuendos de obreros o marineros, que rítmicamente van perdiendo sus prendas ante la emoción y el deseo de los espectadores y uno que otro con asomo de timidez. Al contrario de los famosos rumbeaderos del norte de la ciudad, que por el derecho a entrar cobran entre quince y veinte mil pesos, sin ningún consumo, “Tropicana” cobra a sus clientes un cover de cinco mil pesos, con derecho a dos tragos de ron o aguardiente. Así resulta mucho más atractivo para los asiduos clientes asistir cada fin de semana a la zona. Este sitio también alberga algunas parejas de mujeres, quienes con pierna entrecruzada, comparten caricias y besos en medio del baile acalorado de los grupos de hombres. Ya a la madrugada, se ven algunas parejas salir con distintos rumbos, esperando volver el próximo fin de semana.

Caminando por cuadra picha

Adentrandonos un poco al lugar pudimos sacar nuestras primeras conclusiones como que el empezar a caminar dentro de la cuadra se siente un ambiente sobrecargado de sonidos, olores y color donde un gran numero de personas intentan hacer mas notorio su bar y de alguna manera motivar a los visitantes a entrar ya se ofreciéndoles descuentos, buena rumba o incluso regalándole algunas copas de licor.

También pudimos notar que la cuadra se puede entender en sectores donde a medida que avanzabamos notamos un cambio en la imagen de los bares, la temática, la música y la manera en que se motiva a los visitantes.

Como primera experiencia podemos decir que nuestra percepción del sector era totalmente distinta y estaba estigmatizada por su nombre (cuadra picha) como un lugar supremamente inseguro y de difícil acceso para la comunidad.

Primer acercamiento al sector

Al llegar al lugar nos encontramos primero con un sector diverso donde encontramos un centro comercial (Plaza de las americas), un parque de diversiones (Mundo aventura), salas de cine (multiplex americas); pasando la calle, a medida que nos acercamos a la faosa "cuadra picha" notamos que el sector esta lleno de lugares de comida rapida y algunos bares no muy concurridos.

"Cuadra picha" la zona rosa del sur

De oriente a occidente, al sur de la ciudad de Bogotá, justo al declinar el puente que cruza la Avenida 68 sobre La Avenida Primera de Mayo está la llamada “zona rosa del sur”. Una tronera iluminada que va multiplicando las imágenes al compás de ritmos que se anudan en el aire, en figuritas irregulares de mil colores mientras los últimos rayos de sol se pierden cómplices de las vidas que sueñan, sufren y gozan noche a noche más allá del oleaje de los cuerpos.

“Mi infancia en una rueda de bicicleta”

Hace 18 años que vivo en el sector y las razones por que mis padres lo escogieron fue por ser el sitio ideal para vivir, central, silencioso y sólo hogares de familia, pero todo dejó de ser así unos años después, cuando comenzaron a construir el Centro Comercial Plaza de Las Américas, SAO.

Al principio, todos los vecinos estaban muy felices, porque nuestras viviendas se iban a valorizar, pero después nos comenzamos a dar cuenta que las viviendas que daban de frente al Centro Comercial, progresivamente se convertían en tiendas y ventas de licor frecuentadas cada vez más por las personas que estaban de paso por SAO.

Teníamos todo lo que una persona necesita para vivir, hasta una sala de velación; El Apogeo, que desde que tengo memoria ha existido ahí, en la Primera de Mayo.

Y alrededor dejaron de ser pequeñas tiendas de víveres y venta de licores para convertirse en grandes bares. Comenzaron a construirlos en un sitio en el que unos años atrás era solo calma y tranquilidad. El recuerdo aun lo tengo montando bicicleta por esa cuadra en donde ahora ni siquiera un carro puede entrar un viernes, porque un mar de gente se adueñó de todos los espacios. Cuando camino por estas calles sé que jamás existirá allí nuevamente esa calma que alguna vez viví con mis amigos de barrio.

Conviviendo con este ambiente, he comprendido las cosas que están sucediendo a unas pocas cuadras de mi hogar, mientras mis padres duermen en una casa que se convirtió en una fortaleza de rejas y dobles candados. El sector donde crecí ahora es un multimercado variado y oscuro: juguetes, ropa, manillas, drogas, armas, mazorcas, perros calientes (al parecer los mejores y más baratos de la ciudad), frutas, verduras, mujeres, hombres y niños en situación de prostitución. Si viene a mi barrio, puede estar seguro que lo va a encontrar, corriendo el riesgo de que lo roben o le den una dosis de burundanga y amanezca sin saber quién es o qué pasó.

Caminar por “Cuadra Picha” (bautizada así desde hace unos tres años) es una experiencia única, porque al ir de un lado al otro de la cuadra una avalancha de “jaladores” se pelean por ti. Parecen insectos con ganas de sangre, te gritan al oído y hasta te venden su alma, jurando que el de ellos es el mejor bar. Ahora hay que sumar el ruido ensordecedor a toda hora de muchos bares (rock, salsa, merengue, vallenato, electrónico, rap, etcétera.) y el de nubes de personas, al tiempo. Visitar mi barrio un viernes o un sábado es toda una experiencia, difícil de olvidar. Pero como recomendación no traigas nada de valor y ven siempre acompañado.

La ciudad de los muertos

Para cerrar a ambos nos pareció impresionante como algunas personas están dispuestas a enterrar a sus muertos solo durante 4 años (en las galerías que rodean la elipse, y el rededor de los panteones) que por cierto es muy interesante ver como son personalizadas y apropiadas con arte popular (piolines, escudos de quipos de futbol, etc.) y luego sacarlos para enterrar a otros en su lugar y luego ser enterrarlos en otro lugar. A decir verdad nos parece algo absurdo este tipo de acciones como lo es alquilar una tumba durante solo cierto periodo para que los restos del cuerpo de una persona muerta ocupe un lugar “play o importante” y después tener que pasar por la incómoda, desagradable e incluso impresionante y triste situación de sacar el cuerpo desintegrado y llevarlo a otro lugar.

Esto evidencia el cambio de connotación que ha ido teniendo la muerte a lo largo del tiempo, en vez de ser un aspecto únicamente religioso se ha ido convirtiendo en algo simbólico.

También es muy interesante ver como la ciudad de los muertos se integra con la ciudad de los vivos, no solo por medio de los arboles como ya lo hemos explicado, sino también porque dentro del cementerio hay puntos donde existe una sinergia con el espacio urbano, ya que se ven perfectamente iconos y edificios importantes dentro de la ciudad como lo es Monserrate, la virgen de Guadalupe, Torre Colpatria, edificio Bancafe, edificio Seguros Tequendama, Colseguros y Corficolombia.